DESTINO FINAL > Valorização Energética

A recuperação ou valorização energética é um método de tratamento de resíduos que consiste na sua combustão, sendo que a energia calorífica resultante é transformada em energia eléctrica.

Na central de valorização os resíduos são pesados e descarregados numa fossa, de seguida são encaminhados para uma grelha onde são queimados e elevados a altas temperaturas (entre os 1000ºC e 1200ºC). Os gases quentes resultantes da combustão passam por uma caldeira onde o seu calor é aproveitado para produzir vapor, o qual vai ser usado para accionar as turbinas de geração da energia eléctrica.

Este processo é eficaz somente para resíduos combustíveis, não apresentando vantagens para outros materiais como vidros e metais.

As principais vantagens da valorização energética são o aproveitamento da energia resultante da queima de resíduos e a redução do peso e do volume desses mesmos resíduos a enviar para aterro, 2000ton de resíduos sólidos urbanos produzem energia suficiente para alimentar uma cidade de 150mil habitantes.

As ECAL possuem um alto poder calorífico, cerca de 21000Btu´s por kilo. Isto significa que uma tonelada de ECAL gera energia, na forma de calor, equivalente ao obtido pela queima de 5m3 de lenha (cerca e 50 árvores adultas) ou 500kg de óleo combustível.

Esta alternativa de destino final é muito utilizada em países no norte da Europa (onde o clima é mais frio) que já possuem incineradoras instaladas com controlo ambiental eficiente e preparados para a recuperação de energia, exemplos: Dinamarca 100%, Holanda 95% e Áustria 52%.

Em Portugal existem duas estações de valorização energética, a Lipor situada no grande Porto e a Valorsul em Lisboa.